Античная политическая и географическая мысль была унаследо­вана мусульманским Востоком. Огромное значение влиянию приро­ды на человеческую историю придавал арабский историк и мысли­тель Абд ар-Рахман Абу Зейд Ибн Халдун (1332—1406) — общест­венный деятель, игравший видную роль в политической жизни му­сульманских государств Северной Африки.

Главный фактор, определяющий влияние природы на обществен­но-политическую жизнь, по теории Ибн Халдуна, — климат. Толь­ко в странах с умеренным климатом люди способны заниматься культурной деятельностью, а жители юга (то есть стран, прилегаю­щих к экватору) не имеют побудительных причин для развития культуры, так как они не нуждаются ни в прочных жилищах, ни в одеж­де, а пищу получают от самой природы к готовом виде; жители холодных северных стран, наоборот, затрачивают всю свою энер­гию на добывание пищи, изготовление одежды и постройку жи­лищ; следовательно, они не имеют времени для занятия науками, литературой и искусствами.

Ибн Халдун изложил также свою теорию исторических циклов, согласно которой в странах с умеренным климатом наиболее актив­ной силой истории являются кочевники, обладающие физически­ми и моральными превосходствами перед оседлым населением, осо­бенно перед горожанами. Именно поэтому, с точки зрения Ибн Халдуна, кочевники периодически захватывают страны с оседлым населением и образуют обширные империи со своими династиями. Но через три-четыре поколения потомки утрачивают свои положи­тельные качества; тогда из степей и пустынь появляются новые вол­ны кочевников-завоевателей, и история повторяется.

В этих весьма логичных построениях нетрудно уловить отпечаток тех идей, которые уже в XX веке оказали влияние на русских «евра­зийцев» и на теорию Л.Н. Гумилева.

В Новое время одним из первых, кто приступил к систематичес­кому изучению взаимосвязи географии и политики государств, был французский политический мыслитель Жан Бодеп (1530—1596), де­путат от третьего сословия в Генеральных штатах в Блуа. В сочине­нии «Метод легкого изучения истории» (1566) он изложил свой взгляд на общество как на сумму кровно-хозяйственных союзов-семей, фор­мирующееся независимо от воли человека под влиянием естествен­ной среды. Среди географических факторов Боден выделял в каче­стве наиболее значимого климат, приписывая его действию физи­ческое превосходство северных народов над южными и горных над долинными. Он обращал внимание государственных и политичес­ких деятелей своего времени на необходимость принимать в расчет в административной и законодательной деятельности помимо соци­альных также и климатические условия. В своих взглядах Боден по­дошел к созданию широкой концептуальной системы географичес­кого детерминизма ближе, нежели любой из его предшественников. Его утверждение, что сила и развитие суверенного государства пря­мо зависит от влияния окружающих его природных условий, совпа­дает, по существу, со взглядами современных геополитиков.