Так, социально-экономическая система ФРГ определяется Л. Эрхардом как «социальное рыночное хозяйство», основу которого составляют свободный рынок и свободная конкуренция. Однако «свободное» рыночное хозяйство ФРГ воссоздавалось при самом активном участии государства: в частности сельское хозяйство, угледобывающая промышленность, черная металлургия, транспорт, жилищное строительство в значительной степени были исключены из сферы неконтролируемой рыночной конкуренции и активно регулировались государством. Регулировало оно и обширную сферу коммунальной инфраструктуры и государственного предпринимательства, а также контролировало объем производства, цены, предоставляло субсидии и кредиты из госбюджета.

По мнению профессора X. Ламперта (ФРГ), социальное рыночное хозяйство — это путь, ведущий к свободному, экономически эффективному, стабильному порядку в обществе и экономике.

Термин «социальный» означает:

1) что рыночное хозяйство в силу своей экономической эффективности создает экономические предпосылки «благосостояния для всех» и предоставляет экономические свободы, а также ограничивает право на свободу тех лиц, кто нарушает конституционный порядок или этические нормы;

2) что рыночное хозяйство должно ограничиваться там, где это может привести к нежелательным социальным результатам, либо результаты свободного экономического процесса должны корректироваться в том случае, если они не отвечают ценностным представлениям общества.

Поэтому в понятие «социальное рыночное хозяйство» входит идея политического упорядочения, целью которого является соединение общества, построенного на конкуренции и частной инициативе, с социальным прогрессом, обеспеченным именно производительностью рыночной экономики. На основе рыночного экономического порядка может быть создана многообразная и всеобъемлющая система социальной защиты[24].

Фактически любая экономика управляется и планируется административными методами. В переломные моменты исторического развития России (СССР) государство всегда брало на себя инициативу и ответственность за проводимые реформы. Достаточно вспомнить как реформы Иоанна Грозного и Петра Великого, реформы 60-х годов XIX в. и реформы Столыпина, так и реформы послереволюционные — 1921 и 1937 годов, 1965 и 1987 годов. Цели и задачи этих реформ были разные, как и их результаты, но все они осуществлялись государством.

28 октября 1991 г. Президент РФ Ельцин и премьер-министр Гайдар объявили о программе принудительной стабилизации, которая непосредственно вдохновлялась польской «шоковой терапией» и включала в себя реформу цен, осуществление контроля за денежной массой, жесткую бюджетную экономию, дезиндексацию заработной платы, либерализацию внешней торговли и определение единого обменного курса рубля. «Программа Гайдара», вдохновляемая МВФ, должна была с 1992 г. обуздать инфляцию и стимулировать предложение за счет оздоровления государственного бюджета и внедрения рыночных механизмов: освобождения цен, открытия рынка обмена валют, приватизации предприятий промышленности и т.д.